GLOBAL 2000

In memoriam Wangari Maathai

Am 25. September 2011 starb die weltbekannte Umweltaktivistin Wangari Maathai mit 71 Jahren an einem langjährigen Krebsleiden in Nairobi. Friends of the Earth trauert um seine Patronin.

Wangari Maathai gründete 1977 das „Green Belt Movement“ (Grüngürtel-Bewegung) in Kenia und kämpfte gegen die Abholzung von Bäumen in ihrem Heimatland. Mit ihrer Bewegung erreichte Maathai, dass bis heute in mehreren afrikanischen Ländern Millionen von Bäumen zum Schutz gegen Erosion gepflanzt worden sind. So erhielt Maathai den Namen „Mutter der Bäume“ (Swahili: Mama Miti).

Doch die Pflanzung von Bäumen ist bei weitem nicht der einzige Erfolg der kenianischen Aktivistin. 2004 erhielt Maathai den Friedensnobelpreis- ein bahnbrechendes Ereignis in zweierlei Hinsicht: Zum Einen war Maathai die erste Frau Afrikas, die mit diesem Preis ausgezeichnet wurde. Zum Anderen schaffte es die Aktivistin, Umweltschutz mit Demokratie, Frauenrechten und Frieden in Verbindung zu bringen und vor Augen zu führen, wie wichtig dieser Zusammenhang ist. In ihrer Nobelpreisrede wählte sie folgende Worte: „The Norwegian Nobel Committee has challenged the world to broaden the understanding of peace: there can be no peace without equitable development; and there can be no development without sustainable management of the environment in a democratic and peaceful space. This shift is an idea whose time has come.“

Trotz mehrmaliger Verhaftung, Misshandlung und Morddrohungen wegen Regierungskritik ließ sich Maathai niemals entmutigen. Sie setzte sich ein für biologische Landwirtschaft, die Stärkung von Frauen und kämpfte gegen Korruption. Schließlich gründete Maathai die erste grüne Partei Kenias, die „Mazingira Green Party of Kenya“ und schaffte als erste grüne Politikerin den Sprung in die kenianische Regierung. Die Trauer über den frühen Tod dieser für den Umweltschutz so bedeutenden Frau ist groß. Ihre Organisation "Green Belt Movement" über den Verlust: "Professor Maathai’s departure is untimely and a very great loss to all who knew her - as a mother, relative, co-worker, colleague, role model, and heroine; or who admired her determination to make the world a more peaceful, healthier, and better place."

Mehr über Wangari Maathai auf The Green Belt Movement